彪形大漢將米行的門一敞開,登時嚇了一跳。門外兩百多衣甲鮮明的護軍,怎不讓他大駭。他想要關門,已來不及,官兵一擁而入,同時也將大漢制住。

你們是哪個衙門的知不知道這是誰的買賣想找死啊大漢被按住之後,也不畏懼,兀自出聲大叫起來。

這是誰家的買賣呀嶽肅聽此人如此囂張,忍不住淡淡地問了一句。

這可是大漢扯起嗓子,想要亮出字號,可剛說出這三個字來,便看到對面的孟華德。

孟知府一個勁地對他使眼色,大漢看的清楚,此刻他也發覺有些不對。問話的這個青年人站在知府孟華德與守備郭義剛中間,別看沒穿官服,但地位顯然要高過知府大人。目前整個懷慶城內,官比孟華德大人,也就只有一位。

大漢也不傻,馬上低調下來。這是我們東家的買賣。

你們東家是何許人也看你剛才的架勢,貴東家想必是一位大有來頭的人物。報上名來,看我認不認識。嶽肅微笑地道。

我們東家叫孟慧瓏,也沒什麼來頭,就是一個本份商人。別看大漢聲音不大,和因為長了一臉橫肉,說出這番話時,倒像是在挑釁一般。

本份商人我看不見得吧。要是真的本份,你也不會如此囂張給我進去搜

嶽肅一聲令下,護軍直接朝裡面衝去,嶽肅昂首走上臺階,在簇擁之下,進了後院。一路上,少不得聽到叫罵之聲,不用猜,嶽肅也能猜到,定是米鋪裡的護院。

叫嚷之聲很快停歇,嶽肅來到後院米倉時,就看到三十多個漢子,全被按在地上,但各個臉上都露出不服之色。

嶽肅轉頭看向青年,問道:你就是在這裡偷的米

是,大人。就是那個米倉。青年說著,朝一旁的米倉指去。

院裡一共有兩個米倉,嶽肅可不是客氣的人,馬上下令道:把這兩個米倉的門都給我開啟

軍吶喊一聲,也不去找米鋪的人要鑰匙,抄起傢伙,開始硬砸,不一刻功夫,兩扇大門全被開啟。兩個米倉皆堆著密密麻麻的麻袋,跟小山似地。

看看裡面是些什麼嶽肅下令道。

麻袋馬上被挑破,回稟大人,裡面裝的是糧食。

本部院已經下令,徵調全城米鋪的糧米,這裡怎麼還有糧食呢嶽肅轉頭看向郭義剛。

郭義剛嚇了一哆嗦,小心地答道:大人,末將也不清楚,可能是官兵查封之時,疏忽大意,忘記了此處。

真的是這樣嗎你們管理地方,城內有多少家米鋪,難道還不清楚嗎嶽肅說著,又看向孟華德,聽說這家米鋪的東家是孟大人的侄子,不知是不是呀

見被嶽肅挑明,孟華德倒也不敢隱瞞,怯怯地說道:他只是下官的遠房侄子,平時也沒有什麼往來,從不走動。他在此地開米鋪的事,下官也是不久前才聽說,不過卻從沒來過。

你們兩個辯的倒是乾淨。嶽肅冷冷地說道:昨天晚上,此人到米鋪偷米,竟發現米鋪的人將許多糧食運進來。他們新運的糧食,不知是從哪裡來的呀

這個下官不知

末將也不知道

你們兩位既然都不知道,可本部院卻已經知道了。這些糧食,都是從賑災的糧食中私挪來的。挪用朝廷賑災糧秣,你們可知這是什麼罪名嶽肅怒聲喝問道。

知知道孟華德和郭義剛小聲地應道。

知道就好。要是等本部院查出,這件事與你們兩個有關係,定取爾等項上人頭。

嶽肅這話說的極是嚴厲,二人聽了,好懸現在就嚇得跪到地上。二人硬著頭皮說道:下官末將,毫不知情,跟此事無半點關係。

希望如此。嶽肅伸手指向剛剛開門的彪形大漢,問道:你們東家,現在何處

大漢已看出苗頭不對,想要不說,又沒有那個膽量,吱吱唔唔地道:在在.可能是在家

他家在哪嶽肅狠狠地問道。

就在前邊不過過過兩條街就是大漢如實說道。

金蟬殷柱,你二人率五十人,押著他去,將他們東家給我提來。

屬下遵命。

金蟬殷柱答應一聲,轉身便要帶人走。這時,又聽嶽肅補充了一句,記住,如有反抗,格殺勿論

有了這句吩咐,金蟬等人底氣更足,押著彪形大漢離開米鋪,直奔孟慧瓏的府宅。

孟府的下人,平時仗著主家的勢,在城裡也是兇悍慣了的,可遇到比他們更加凶神惡煞的官兵,也只能老老實實的服軟。

金蟬殷柱很快將孟慧瓏提押到米鋪。戰戰兢兢的孟老闆來到嶽肅面前,連忙跪倒在地,口稱小民參見大人。

當看到叔父孟華德也在場,才勉強松了一口氣。

嶽肅沒有讓他起來,冷冷地問道:孟慧瓏,不知你和孟知府是什麼關係呀

孟大人是.孟慧瓏也是個精細之人,一邊說話,一邊抬頭去看孟華德的臉色。他也明白,巡撫大人突兀地問這話,肯定是話裡有話。

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嶽肅明白他的意思,喝道:按住他,不許他抬頭。

是金蟬一個箭步搶上前來,將孟慧瓏按住。

可這一來,孟慧瓏的心裡,多少也有了點數,絕不能將叔父也拉下水。馬上說道:孟大人雖說是小民的叔父,但素無往來,很少見面。

聽了這個回答,孟華德才算松了一口氣,暗道,這個侄子也算聰明。

嶽肅怎會信這話,但沒有去揭穿,接著問道:本部院已經下令,查封全城米鋪,徵調糧食。為什麼城裡的米鋪都被查封,只有你這裡沒有被封啊

這個小民實在不知

嶽肅猜到他會如此回答,笑道:你不知道,倒也正常,只是本部院想問你,你既然不知道,為什麼米鋪卻也關門歇業呢。

回大人,小民只是當時不知,後來聽說福來米行運生米行,以及城內大小米行全被查封,深恐自己的米行也被封,所以乾脆關門,打算搪塞過去。孟慧瓏倒是圓滑的很,回答的滴水不漏。

如果就此追究,頂多算是郭義剛那頭的失察,不算什麼大事。

嶽肅輕笑一聲,說道:你這倒也算是人之常情,只是有一事,本部院還想請教。昨日有人到你的米鋪偷米,卻無意中發現,你的夥計往米倉裡運送大量的糧米,不知那些糧米,是從哪裡來的呀

這個是小民從外地運來的打算打算等大人離開之後再開門出售孟慧瓏吱吱唔唔,好不容易才湊出說辭。

你說是從外地運來的,你的夥計卻說是從賑災糧米中挪運過來的。到底是你們誰在說謊,欺瞞本部院啊嶽肅冷漠地問道。

小民怎敢做這等事,定是有人陷害小民,還望大人明鑑。這些米,確是小民從外地運來的。挪用賑災糧米,那是抄家掉腦袋的罪名,孟慧瓏哪裡敢承認。

你說是從外地運來的,你的夥計說是從賑災糧米中挪運來的,爾等各執一詞,不過這也好辦,等下雙方對質,確定了是誰欺瞞本部院,本部院都叫他人頭落地

嶽肅說完,又大聲喊道:殷柱留下,率一百人,暫時查封此地。其他人,全部帶回行轅

孟記米行的東家是誰,他的後臺又是誰,大家現在都清楚。當然,米行周圍的百姓也是清楚的,百姓們看到米行被封,老闆護院什麼的全被押走,一個個都是差異的很,紛紛議論起來。

議論的內容,無非是這位新任巡撫是位為民做主的好官,不怕得罪人,為了賑濟百姓,都敢把王爺國舅的米行查封。

有那好事的百姓,乾脆跟在護軍的後面,想要看看熱鬧。

嶽肅的護軍一路招搖過市,看到的百姓自是越來越多,原先跟著的百姓這一傳講,後聽說的百姓們可就炸了鍋了。

有那閒來無事的,馬上跟著前去看熱鬧,也有一些,手頭雖然有事,可也想看看孟記米行到底犯了什麼事,惹得巡撫大人興師動眾。一來二去,尾隨的百姓是越來越多,等回到巡撫行轅之時,已有上千人。

嶽肅見圍觀的百姓多,也不生氣,反而傳令,允許百姓跟入行轅去看熱鬧。這下可好,百姓們是歡呼雷動。

李記米行雖說是臨時行轅,但一干設施也齊全,將大廳改為公堂,中央擺上公案,差役兩旁侍立,下手設了位置,讓郭義剛與孟華德落座,楊奕山備好紙筆,準備記錄口供。李元琛因為攤上這事,也沒有走,想要看看熱鬧,瞧一瞧這位未來姐夫是如何審案。於是,嶽肅也讓人給他端了把椅子。

龍虎狗三口銅鍘放於左下手,令金蟬取來尚方寶劍,身旁侍立,嶽肅也穿上官服,現在是二品大員,官服的補子是一隻華麗的錦雞。

百姓們在廳外觀望,有護軍拉上繩子,不準越界。嶽肅公案後坐定,先將驚堂木一敲,左右跟著威武一聲,孟慧瓏等一干人全被押到堂上跪下。

草民等拜見大人

嶽肅面沉似水,向下掃視一圈,最後指著那青年說道:你叫什麼名字,家住哪裡

祝小寶,家住西城水牛大街。青年戰戰兢兢地答道。

你且將昨夜盜米之事,從頭到尾仔細說來,然後簽字畫押。先行回家,照顧妻子。嶽肅是很有人情味的,別看平日裡殺罰果斷,但那只是針對觸犯國法的窮兇極惡之徒。

多謝大人。祝小寶當時就將先前在行轅外說的一番話,又重新說了一遍,內容要比上次詳細不少。

嶽肅讓他先行簽字畫押,隨後又道:你所偷來的糧米,且留在此處,充作呈堂證物。鐵虯,你到咱們庫裡,取米二升,紋銀三兩交與他,再派差役隨他一同回家,記清住處,如有需要,再行傳喚。至於偷米一事,姑念你事出有因,其情可憫,又發現不法奸商偷盜賑災糧米,有功於朝廷,功過相抵,不再追究。

多謝大人多謝大人祝小寶一聽嶽肅不但不責罰,而且還給米給銀子,激動的都哭了起來,不住地衝上磕頭。

打發走祝小寶,嶽肅才看向其他人,孟慧瓏,適才在米鋪之內,你說昨夜運進去的糧食,是從外地運來的。現在本部院再問你最後一次,那些糧食是從哪裡來的

回大人的話確實是從外地運來的到得堂上,看到嶽肅威風凜凜地坐在上面,孟慧瓏是心裡直發毛。可到了這個份上,也只能硬挺。

好這話可是你說的,一旦發現不實,本部院定取你項上人頭。說完,嶽肅指向先前在行轅外追拿青年的漢子頭目,大聲說道:你姓甚名誰,在孟記米鋪作何差事

小民姓劉,名叫劉琮,是米行裡的護院,一向負責押運糧食。領頭漢子哆哆嗦嗦地答道。

劉琮嶽肅點點頭,衝著金蟬一伸手,金蟬馬上會意,將尚方寶劍交給嶽肅。嶽肅懷抱尚方寶劍,大聲說道:本部院身為欽差,奉皇命巡撫河南,掌尚方寶劍,見此劍如陛下親臨,可先斬後奏。劉琮,今日你曾對本部院說,昨夜運進孟記米行裡的糧食,是從賑災糧食裡挪運出來的,這話可否屬實如不屬實,便是欺瞞本部院,本部院代天巡狩,欺瞞於我,等同於欺瞞當今皇上。這欺君之罪,可是要滿門抄斬來人啊,將狗頭鍘抬上。

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