卻說孫權在濡須口收拾軍馬忽報曹操自漢中領兵四十萬前來救合淝。孫權與謀士計議先撥董襲徐盛二人領五十只大船在濡須口埋伏；令陳武帶領人馬往來江岸巡哨。張昭曰：今曹操遠來必須先挫其銳氣。權乃問帳下曰：曹操遠來誰敢當先破敵以挫其銳氣淩統出曰：某願往。權曰：帶多少軍去統曰：三千人足矣。甘寧曰：只須百騎便可破敵何必三千淩統大怒。兩個就在孫權面前爭競起來。權曰：曹軍勢大不可輕敵。乃命凌統帶三千軍出濡須口去哨探遇曹兵便與交戰。凌統領命引著三千人馬離濡須塢。塵頭起處曹兵早到。先鋒張遼與淩統交鋒鬥五十合不分勝敗。孫權恐凌統有失令呂蒙接應回營。甘寧見淩統回即告權曰：寧今夜只帶一百人馬去劫曹營；若折了一人一騎也不算功。孫權壯之乃調撥帳下一百精銳馬兵付寧；又以酒五十瓶羊肉五十斤賞賜軍士。甘寧回到營中教一百人皆列坐先將銀碗斟酒自吃兩碗乃語百人曰：今夜奉命劫寨請諸公各滿飲一觴努力向前。眾人聞言面面相覷。甘寧見眾人有難色乃拔劍在手怒叱曰：我為上將且不惜命；汝等何得遲疑眾人見甘寧作色皆起拜曰：願效死力。甘寧將酒肉與百人共飲食盡約至二更時候取白鵝翎一百根插於盔上為號；都披甲上馬飛奔曹操寨邊拔開鹿角大喊一聲殺入寨中徑奔中軍來殺曹操。原來中軍人馬以車仗伏路穿連圍得鐵桶相似不能得進。甘寧只將百騎左衝右突。曹兵驚慌正不知敵兵多少自相擾亂。那甘寧百騎在營內縱橫馳驟逢著便殺。各營鼓譟舉火如星喊聲大震。甘寧從寨之南門殺出無人敢當。孫權令周泰引一枝兵來接應。甘寧將百騎回到濡須。操兵恐有埋伏不敢追襲。後人有詩讚曰：鼙鼓聲喧震地來吳師到處鬼神哀百翎直貫曹家寨盡說甘寧虎將才。甘寧引百騎到寨不折一人一騎；至營門令百人皆擊鼓吹笛口稱萬歲歡聲大震。孫權自來迎接。甘寧下馬拜伏。權扶起攜寧手曰：將軍此去足使老賊驚駭。非孤相舍正欲觀卿膽耳即賜絹千匹利刀百口。寧拜受訖遂分賞百人。權語諸將曰：孟德有張遼孤有甘興霸足以相敵也。
次日張遼引兵搦戰。淩統見甘寧有功奮然曰：統願敵張遼。權許之。統遂領兵五千離濡須。權自引甘寧臨陣觀戰。對陣圓處張遼出馬左有李典右有樂進。淩統縱馬提刀出至陣前。張遼使樂進出迎。兩個鬥到五十合未分勝敗。曹操聞知親自策馬到門旗下來看見二將酣鬥乃令曹休暗放冷箭。曹休便閃在張遼背後開弓一箭正中淩統坐下馬那馬直立起來把淩統掀翻在地。樂進連忙持槍來刺。槍還未到只聽得弓弦響處一箭射中樂進面門翻身落馬。兩軍齊出各救一將回營鳴金罷戰。淩統回寨中拜謝孫權。權曰：放箭救你者甘寧也。淩統乃頓拜寧曰：不想公能如此垂恩自此與甘寧結為生死之交再不為惡。且說曹操見樂進中箭令自到帳中調治。次日分兵五路來襲濡須：操自領中路；左一路張遼二路李典；右一路徐晃二路龐德。每路各帶一萬人馬殺奔江邊來。時董襲徐盛二將在樓船上見五路軍馬來到諸軍各有懼色。徐盛曰：食君之祿忠君之事何懼哉遂引猛士數百人用小船渡過江邊殺入李典軍中去了。董襲在船上令眾軍擂鼓吶喊助威。忽然江上猛風大作白浪掀天波濤洶湧。軍士見大船將覆爭下腳艦逃命。董襲仗劍大喝曰：將受君命在此防賊怎敢棄船而去立斬下船軍士十餘人。須臾風急船覆董襲竟死於江口水中。徐盛在李典軍中往來衝突。
卻說陳武聽得江邊廝殺引一軍來正與龐德相遇兩軍混戰。孫權在濡須塢中聽得曹兵殺到江邊親自與周泰引軍前來助戰。正見徐盛在李典軍中攪做一團廝殺便麾軍殺入接應。卻被張遼徐晃兩枝軍把孫權困在垓心。曹操上高阜處看見孫權被圍急令許諸縱馬持刀殺入軍中把孫權軍衝作兩段彼此不能相救。
卻說周泰從軍中殺出到江邊不見了孫權勒回馬從外又殺入陣中問本部軍：主公何在軍人以手指兵馬厚處曰：主公被圍甚急周泰挺身殺入尋見孫權。泰曰：主公可隨泰殺出。於是泰在前權在後奮力衝突。泰到江邊回頭又不見孫權乃復翻身殺入圍中又尋見孫權。權曰：弓弩齊不能得出如何泰曰：主公在前某在後可以出圍。孫權乃縱馬前行。周泰左右遮護身被數槍箭透重鎧救得孫權。到江邊呂蒙引一枝水軍前來接應下船。權曰：吾虧周泰三番衝殺得脫重圍。但徐盛在垓心如何得脫周泰曰：吾再救去。遂輪槍復翻身殺入重圍之中救出徐盛。二將各帶重傷。呂蒙教軍士亂箭射住岸上兵救二將下船。卻說陳武與龐德大戰後面又無應兵被龐德趕到峪口樹林叢密；陳武再欲回身交戰被樹株抓往袍袖不能迎敵為龐德所殺。曹操見孫權走脫了自策馬驅兵趕到江邊對射。呂蒙箭盡正慌間忽對江一宗船到為一員大將乃是孫策女婿6遜自引十萬兵到；一陣射退曹兵乘勢登岸追殺曹兵復奪戰馬數千匹曹兵傷者不計其數大敗而回。於亂軍中尋見陳武屍孫權知陳武已亡董襲又沉江而死哀痛至切令人入水中尋見董襲屍與陳武屍一齊厚葬之。又感周泰救護之功設宴款之。權親自把盞撫其背淚流滿面曰：卿兩番相救不惜性命被槍數十膚如刻畫孤亦何心不待卿以骨肉之恩委卿以兵馬之重乎卿乃孤之功臣孤當與卿共榮辱同休慼也。言罷令周泰解衣與眾將觀之：皮肉肌膚如同刀剜盤根遍體。孫權手指其痕一一問之。周泰具言戰鬥被傷之狀。一處傷令吃一觥酒。是日周泰大醉。權以青羅傘賜之令出入張蓋以為顯耀。權在濡須與操相拒月餘不能取勝。張昭顧雍上言：曹操勢大不可力取；若與久戰大損士卒：不若求和安民為上。孫權從其言令步騭往曹營求和許年納歲貢。操見江南急未可下乃從之令：孫權先撤人馬吾然後班師。步騭回覆權只留蔣欽周泰守濡須口盡大兵上船回秣陵。操留曹仁張遼屯合淝班師回許昌。文武眾官皆議立曹操為魏王。尚書崔琰力言不可。眾官曰：汝獨不見荀文若乎琰大怒曰：時乎時乎會當有變任自為之有與琰不和者告知操。操大怒收琰下獄問之。琰虎目虯髯只是大罵曹操欺君奸賊。廷尉白操操令杖殺崔琰在獄中。後人有贊曰：清河崔琰天性堅剛；虯髯虎目鐵石心腸；奸邪辟易聲節顯昂；忠於漢主千古名揚
建安二十一年夏五月群臣表奏獻帝頌魏公曹操功德極天際地伊周莫及宜進爵為王。獻帝即令鍾繇草詔冊立曹操為魏王。曹操假意上書三辭。詔三報不許操乃拜命受魏王之爵冕十二旒乘金根車駕六馬用天子車服鑾儀出警入蹕於鄴郡蓋魏王宮議立世子。操大妻丁夫人無出。妾劉氏生子曹昂因徵張繡時死於宛城。卞氏所生四子：長曰丕次曰彰三曰植四曰熊。於是黜丁夫人而立卞氏為魏王后。第三子曹植字子建極聰明舉筆成章操欲立之為後嗣。長子曹丕恐不得立乃問計於中大夫賈詡。詡教如此如此。自是但凡操出征諸子送行曹植乃稱述功德言成章；惟曹丕辭父只是流涕而拜左右皆感傷。於是操疑植乖巧誠心不及丕也。丕又使人買囑近侍皆言丕之德。操欲立後嗣躊躇不定乃問賈詡曰：孤欲立後嗣當立誰賈詡不答操問其故詡曰：正有所思故不能即答耳。操曰：何所思詡對曰：思袁本初劉景升父子也。操大笑遂立長子曹丕為王世子。
冬十月魏王宮成差人往各處收取奇花異果栽植後苑。有使者到吳地見了孫權傳魏王令旨再往溫州取柑子。時孫權正尊讓魏王便令人於本城選了大柑子四十餘擔星夜送往鄴郡。至中途挑擔役夫疲睏歇於山腳下見一先生眇一目跛一足頭戴白藤冠身穿青懶衣來與腳伕作禮言曰：你等挑擔勞苦貧道都替你挑一肩何如眾人大喜。於是先生每擔各挑五里。但是先生挑過的擔兒都輕了。眾皆驚疑。先生臨去與領柑子官說：貧道乃魏王鄉中故人姓左名慈字元放道號烏角先生。如你到鄴郡可說左慈申意。遂拂袖而去。
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取柑人至鄴郡見操呈上柑子。操親剖之但只空殼內並無肉。操大驚問取柑人。取柑人以左慈之事對。操未肯信門吏忽報：有一先生自稱左慈求見大王。操召入。取柑人曰：此正途中所見之人。操叱之曰：汝以何妖術攝吾佳果慈笑曰：豈有此事取柑剖之內皆有肉其味甚甜。但操自剖者皆空殼。操愈驚乃賜左慈坐而問之。慈索酒肉操令與之飲酒五斗不醉肉食全羊不飽。操問曰：汝有何術以至於此慈曰：貧道於西川嘉陵峨嵋山中學道三十年忽聞石壁中有聲呼我之名；及視不見。如此者數日。忽有天雷震碎石壁得天書三卷名曰遁甲天書。上卷名天遁中卷名地遁下卷名人遁。天遁能騰雲跨風飛昇太虛；地遁能穿山透石；人遁能雲遊四海藏形變身飛劍擲刀取人級。大王位極人臣何不退步跟貧道往峨嵋山中修行當以三卷天書相授。操曰：我亦久思急流勇退奈朝廷未得其人耳。慈笑曰：益州劉玄德乃帝室之胄何不讓此位與之不然貧道當飛劍取汝之頭也。操大怒曰：此正是劉備細作喝左右拿下。慈大笑不止。操令十數獄卒捉下拷之。獄卒著力痛打看左慈時卻齁齁熟睡全無痛楚。操怒命取大枷鐵釘釘了鐵鎖鎖了送入牢中監收令人看守。只見枷鎖盡落左慈臥於地上並無傷損。連監禁七日不與飲食。及看時慈端坐於地上麵皮轉紅。獄卒報知曹操操取出問之。慈曰：我數十年不食亦不妨；日食千羊亦能盡。操無可奈何。
是日諸官皆至王宮大宴。正行酒間左慈足穿木履立於筵前。眾官驚怪。左慈曰：大王今日水6俱備大宴群臣四方異物極多內中欠少何物貧道願取之。操曰：我要龍肝作羹汝能取否慈曰：有何難哉取墨筆於粉牆上畫一條龍以袍袖一拂龍腹自開。左慈於龍腹中提出龍肝一副鮮血尚流。操不信叱之曰：汝先藏於袖中耳慈曰：即今天寒草木枯死；大王要甚好花隨意所欲。操曰：吾只要牡丹花。慈曰：易耳。令取大花盆放筵前。以水噀之。頃刻出牡丹一株開放雙花。眾官大驚邀慈同坐而食。少刻庖人進魚膾。慈曰：膾必松江鱸魚者方美操曰：千里之隔安能取之慈曰：此亦何難取教把釣竿來於堂下魚池中釣之。頃刻釣出數十尾大鱸魚放在殿上。操曰：吾池中原有此魚。慈曰：大王何相欺耶天下鱸魚只兩腮惟松江鱸魚有四腮：此可辨也。眾官視之果是四腮。慈曰：烹松江鱸魚須紫芽姜方可。操曰：汝亦能取之否慈曰：易耳。令取金盆一個慈以衣覆之。須臾得紫芽姜滿盆進上操前。操以手取之忽盆內有書一本題曰孟德新書。操取視之一字不差。操大疑慈取桌上玉杯滿斟佳釀進操曰：大王可飲此酒壽有千年。操曰：汝可先飲。慈遂拔冠上玉簪於杯中一畫將酒分為兩半；自飲一半將一半奉操。操叱之。慈擲杯於空中化成一白鳩繞殿而飛。眾官仰面視之左慈不知所往。左右忽報：左慈出宮門去了。操曰：如此妖人必當除之否則必將為害。遂命許褚引三百鐵甲軍追擒之。
褚上馬引軍趕至城門望見左慈穿木履在前慢步而行。褚飛馬追之卻只追不上。直趕到一山中有牧羊小童趕著一群羊而來慈走入羊群內。褚取箭射之慈即不見。褚盡殺群羊而回。牧羊小童守羊而哭忽見羊頭在地上作人言喚小童曰：汝可將羊頭都湊在死羊腔子上。小童大驚掩面而走。忽聞有人在後呼曰：不須驚走還汝活羊。小童回顧見左慈已將地上死羊湊活趕將來了。小童急欲問時左慈已拂袖而去。其行如飛倏忽不見。
小童歸告主人主人不敢隱諱報知曹操。操畫影圖形各處捉拿左慈。三日之內城裡城外所捉眇一目跛一足白藤冠青懶衣穿木履先生都一般模樣者有三四百個。鬨動街市。操令眾將將豬羊血潑之押送城南教場。曹操親自引甲兵五百人圍住盡皆斬之。人人頸腔內各起一道青氣到上天聚成一處化成一個左慈向空招白鶴一隻騎坐拍手大笑曰：土鼠隨金虎奸雄一旦休操令眾將以弓箭射之。忽然狂風大作走石揚沙；所斬之屍皆跳起來手提其頭奔上演武廳來打曹操。文官武將掩面驚倒各不相顧。正是：奸雄權勢能傾國道士仙機更異人。未知曹操性命如何且看下文分解。