卻說當夜兩兵混戰直到天明各自收兵。馬屯兵渭口日夜分兵前後攻擊。曹操在渭河內將船筏鎖鏈作浮橋三條接連南岸。曹仁引軍夾河立寨將糧草車輛穿連以為屏障。馬聞之教軍士各挾草一束帶著火種與韓遂引軍併力殺到寨前堆積草把放起烈火。操兵抵敵不住棄寨而走。車乘浮橋盡被燒燬。西涼兵大勝截住渭河。曹操立不起營寨心中憂懼。荀攸曰：可取渭河沙土築起土城可以堅守。操撥三萬軍擔土築城。馬又差龐德馬岱各引五百馬軍往來衝突；更兼沙土不實築起便倒操無計可施。時當九月盡天氣暴冷彤雲密布連日不開。曹操在寨中納悶。忽人報曰：有一老人來見丞相欲陳說方略。操請入。見其人鶴骨松姿形貌蒼古。問之乃京兆人也隱居終南山姓婁名子伯道號夢梅居士。操以客禮待之。子伯曰：丞相欲跨渭安營久矣今何不乘時築之操曰：沙土之地築壘不成。隱士有何良策賜教子伯曰：丞相用兵如神豈不知天時乎連日陰雲布合朔風一起必大凍矣。風起之後驅兵士運土潑水比及天明土城已就。操大悟厚賞子伯。子伯不受而去。
是夜北風大作。操盡驅兵士擔土潑水；為無盛水之具作縑囊盛水澆之隨築隨凍。比及天明沙水凍緊土城已築完。細作報知馬。領兵觀之大驚疑有神助。次日集大軍嗚鼓而進。操自乘馬出營止有許褚一人隨後。操揚鞭大呼曰：孟德單騎至此請馬出來答話。乘馬挺槍而出。操曰：汝欺我營寨不成今一夜天已築就汝何不早降馬大怒意欲突前擒之見操背後一人睜圓怪眼手提鋼刀勒馬而立。疑是許褚乃揚鞭問曰：聞汝軍中有虎侯安在哉許褚提刀大叫曰：吾即譙郡許褚也目射神光威風抖擻。不敢動乃勒馬回。操亦引許褚回寨。兩軍觀之無不駭然。操謂諸將曰：賊亦知仲康乃虎侯也自此軍中皆稱褚為虎侯許褚曰：某來日必擒馬。操曰：馬英勇不可輕敵。褚曰：某誓與死戰即使人下戰書說虎侯單搦馬來日決戰。接書大怒曰：何敢如此相欺耶即批次日誓殺虎痴。
次日兩軍出營布成陣勢。分龐德為左翼馬岱為右翼韓遂押中軍。挺槍縱馬立於陣前高叫：虎痴快出曹操在門旗下回顧眾將曰：馬不減呂布之勇言未絕許褚拍馬舞刀而出。馬挺槍接戰。鬥了一百餘合勝負不分。馬匹睏乏各回軍中換了馬匹又出陣前。又鬥一百餘合不分勝負。許褚性起飛回陣中卸了盔甲渾身筋突赤體提刀翻身上馬來與馬決戰。兩軍大駭。兩個又鬥到三十餘合褚奮威舉刀便砍馬。閃過一槍望褚心窩刺來。褚棄刀將槍挾住。兩個在馬上奪槍。許諸力大一聲響拗斷槍桿各拿半節在馬上亂打。操恐褚有失遂令夏侯淵曹洪兩將齊出夾攻。龐德馬岱見操將齊出麾兩翼鐵騎橫衝直撞混殺將來。操兵大亂。許褚臂中兩箭。諸將慌退入寨。馬直殺到壕邊操兵折傷大半。操令堅閉休出。馬回至渭口謂韓遂曰：吾見惡戰者莫如許褚真虎痴也
卻說曹操料馬可以計破乃密令徐晃朱靈盡渡河西結營前後夾攻。一日操於城上見馬引數百騎直臨寨前往來如飛。操觀良久擲兜鍪於地曰：馬兒不死吾無葬地矣夏侯淵聽了心中氣忿厲聲曰：吾寧死於此地誓滅馬賊遂引本部千餘人大開寨門直趕去。操急止不住恐其有失慌自上馬前來接應。馬見曹兵至乃將前軍作後隊後隊作先鋒一字兒擺開。夏侯淵到馬接往廝殺。於亂軍中遙見曹操就撇了夏侯淵直取曹操。操大驚撥馬而走。曹兵大亂。
正追之際忽報操有一軍已在河西下了營寨大驚無心追趕急收軍回寨與韓遂商議言：操兵乘虛已渡河西吾軍前後受敵如之奈何部將李堪曰：不如割地請和兩家且各罷兵捱過冬天到春暖別作計議。韓遂曰：李堪之言最善可從之。
猶豫未決。楊秋侯選皆勸求和於是韓遂遣楊秋為使直往操寨下書言割地請和之事。操曰：汝且回寨吾來日使人回報。楊秋辭去。賈詡入見操曰：丞相主意若何操曰：公所見若何詡曰：兵不厭詐可偽許之；然後用反間計令韓馬相疑則一鼓可破也。操撫掌大喜曰：天下高見多有相合。文和之謀正吾心中之事也。於是遣人回書言：待我徐徐退兵還汝河西之地。一面教搭起浮橋作退軍之意。馬得書謂韓遂曰：曹操雖然許和奸雄難測。倘不準備反受其制。與叔父輪流調兵今日叔向操向徐晃；明日向操叔向徐晃：分頭提備以防其詐。韓遂依計而行。
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早有人報知曹操。操顧賈詡曰：吾事濟矣問：來日是誰合向我這邊人報曰：韓遂。次日操引眾將出營左右圍繞操獨顯一騎於中央。韓遂部卒多有不識操者出陣觀看。操高叫曰：汝諸軍欲觀曹公耶吾亦猶人也非有四目兩口但多智謀耳。諸軍皆有懼色。操使人過陣謂韓遂曰：丞相謹請韓將軍會話。韓遂即出陣；見操並無甲仗亦棄衣甲輕服匹馬而出。二人馬頭相交各按轡對語。操曰：吾與將軍之父同舉孝廉吾嘗以叔事之。吾亦與公同登仕路不覺有年矣。將軍今年妙齡幾何韓遂答曰：四十歲矣。操曰：往日在京師皆青春年少何期又中旬矣安得天下清平共樂耶只把舊事細說並不提起軍情。說罷大笑相談有一個時辰方回馬而別各自歸寨。早有人將此事報知馬。忙來問韓遂曰：今日曹操陣前所言何事遂曰：只訴京師舊事耳。曰：安得不言軍務乎遂曰：曹操不言吾何獨言之心甚疑不言而退。
卻說曹操回寨謂賈詡曰：公知吾陣前對語之意否詡曰：此意雖妙尚未足間二人。某有一策令韓馬自相仇殺。操問其計。賈詡曰：馬乃一勇之夫不識機密。丞相親筆作一書單與韓遂中間朦朧字樣於要害處自行塗抹改易然後封送與韓遂故意使馬知之。必索書來看。見上面要緊去處盡皆改抹只猜是韓遂恐知甚機密事自行改抹正合著單騎會語之疑；疑則必生亂。我更暗結韓遂部下諸將使互相離間可圖矣。操曰：此計甚妙。隨寫書一封將緊要處盡皆改抹然後實封故意多遣從人送過寨去下了書自回。果然有人報知馬。心愈疑徑來韓遂處索書看。韓遂將書與。見上面有改抹字樣問遂曰：書上如何都改抹糊塗遂曰：原書如此不知何故。曰：豈有以草稿送與人耶必是叔父怕我知了詳細先改抹了。遂曰：莫非曹操錯將草稿誤封來了。曰：吾又不信。曹操是精細之人豈有差錯吾與叔父併力殺賊奈何忽生異心遂曰：汝若不信吾心來日吾在陣前賺操說話汝從陣內突出一槍刺殺便了。曰：若如此方見叔父真心。兩人約定。次日韓遂引侯選李堪梁興馬玩楊秋五將出陣。馬藏在門影裡。韓遂使人到操寨前高叫：韓將軍請丞相攀話。操乃令曹洪引數十騎徑出陣前與韓遂相見。馬離數步洪馬上欠身言曰：夜來丞相拜意將軍之言切莫有誤。言訖便回馬。聽得大怒挺槍驟馬便刺韓遂。五將攔住勸解回寨。遂曰：賢侄休疑我無歹心。馬那裡肯信恨怨而去。韓遂與五將商議曰：這事如何解釋楊秋曰：馬倚仗武勇常有欺凌主公之心便勝得曹操怎肯相讓以某愚見不如暗投曹公他日不失封侯之位。遂曰：吾與馬騰結為兄弟安忍背之楊秋曰：事已至此不得不然。遂曰：誰可以通訊息楊秋曰：某願往。遂乃寫密書遣楊秋徑來操寨說投降之事。操大喜許封韓遂為西涼侯楊秋為西涼太守。其餘皆有官爵。約定放火為號共謀馬。楊秋拜辭回見韓遂備言其事：約定今夜放火裡應外合。遂大喜就令軍士於中軍帳後堆積乾柴五將各懸刀劍聽候韓遂商議欲設宴賺請馬就席圖之猶豫未去。不想馬早已探知備細便帶親隨數人仗劍先行令龐德馬岱為後應。潛步入韓遂帳中只見五將與韓遂密語只聽得楊秋口中說道：事不宜遲可行之大怒揮劍直入大喝曰：群賊焉敢謀害我眾皆大驚。一劍望韓遂面門剁去遂慌以手迎之左手早被砍落。五將揮刀齊出。縱步出帳外五將圍繞混殺。獨揮寶劍力敵五將。劍光明處鮮血濺飛：砍翻馬玩剁倒梁興三將各自逃生。復入帳中來殺韓遂時已被左右救去。帳後一把火起各寨兵皆動。連忙上馬龐德馬岱亦至互相混戰。領軍殺出時操兵四至：前有許褚後有徐晃左有夏侯淵右有曹洪。西涼之兵自相並殺。不見了龐德馬岱乃引百餘騎截於渭橋之上。天色微明只見李堪領一軍從橋下過挺槍縱馬逐之。李堪拖槍而走。恰好于禁從馬背後趕來。禁開弓射馬。聽得背後弦響急閃過卻射中前面李堪落馬而死。回馬來殺於禁禁拍馬走了。回橋上住扎。操兵前後大至虎衛軍當先亂箭夾射馬。以槍撥之矢皆紛紛落地。令從騎往來突殺。爭奈曹兵圍裹堅厚不能衝出。於橋上大喝一聲殺入河北從騎皆被截斷。獨在陣中衝突卻被暗弩射倒坐下馬馬墮於地上操軍逼合。正在危急忽西北角上一彪軍殺來乃龐德馬岱也。二人救了馬將軍中戰馬與馬騎了翻身殺條血路望西北而走。曹操聞馬走脫傳令諸將：無分曉夜務要趕到馬兒。如得級者千金賞萬戶侯；生獲者封大將軍。眾將得令各要爭功迤邐追襲。馬顧不得人馬睏乏只顧奔走。從騎漸漸皆散。步兵走不上者多被擒去。止剩得三十餘騎與龐德馬岱望隴西臨洮而去。
曹操親自追至安定知馬去遠方收兵回長安。眾將畢集。韓遂已無左手做了殘疾之人操教就於長安歇馬授西涼侯之職。楊秋侯選皆封列侯令守渭口。下令班師回許都。涼州參軍楊阜字義山徑來長安見操。操問之楊阜曰：馬有呂布之勇深得羌人之心。今丞相若不乘勢剿絕他日養成氣力隴上諸郡非復國家之有也。望丞相且休回兵。操曰：吾本欲留兵徵之奈中原多事南方未定不可久留。君當為孤保之。阜領諾又保薦韋康為涼州刺史同領兵屯冀城以防馬。阜臨行請於操曰：長安必留重兵以為後援。操曰：吾已定下汝但放心。阜辭而去。
眾將皆問曰：初賊據潼關渭北道缺丞相不從河東擊馮翊而反守潼關遷延日久而後北渡立營固守何也操曰：初賊守潼關若吾初到便取河東賊必以各寨分守諸渡口則河西不可渡矣。吾故盛兵皆聚於潼關前使賊盡南守而河西不準備故徐晃朱靈得渡也。吾然後引兵北渡連車樹柵為甬道築冰城欲賊知吾弱以驕其心使不準備。吾乃巧用反間畜士卒之力一旦擊破之。正所謂疾雷不及掩耳。兵之變化固非一道也。眾將又請問曰：丞相每聞賊加兵添眾則有喜色何也操曰：關中邊遠若群賊各依險阻徵之非一二年不可平復；今皆來聚一處其眾雖多人心不一易於離間一舉可滅：吾故喜也。眾將拜曰：丞相神謀眾不及也；操曰：亦賴汝眾文武之力。遂重賞諸軍。留夏侯淵屯兵長安所得降兵分撥各部。夏侯淵保舉馮翊高陵人姓張名既字德容為京兆尹與淵同守長安。操班師回都。獻帝排鑾駕出郭迎接。詔操贊拜不名入朝不趨劍履上殿：如漢相蕭何故事。自此威震中外。這訊息播入漢中早驚動了漢寧太守張魯。原來張魯乃沛國豐人。其祖張陵在西川鵠鳴山中造作道書以惑人人皆敬之。陵死之後其子張衡行之。百姓但有學道者助米五斗。世號米賊。張衡死張魯行之。魯在漢中自號為師君；其來學道者皆號為鬼卒；為者號為祭酒；領眾多者號為治頭大祭酒。務以誠信為主不許欺詐。如有病者即設壇使病人居於靜室之中自思已過當面陳然後為之祈禱；主祈禱之事者號為奸令祭灑。祈禱之法書病人姓名說服罪之意作文三通名為三官手書：一通放於山頂以奏天一通埋於地以奏地一通沉於水以申水官。如此之後但病痊可將米五斗為謝。又蓋義舍：舍內飯米柴火肉食齊備許過往人量食多少自取而食；多取者受天誅。境內有犯法者必恕三次；不改者然後施刑。所在並無官長盡屬祭酒所管。如此雄據漢中之地已三十年。國家以為地遠不能征伐就命魯為鎮南中郎將領漢寧太守通進貢而已。當年聞操破西涼之眾威震天下乃聚眾商議曰：西涼馬騰遭戮馬新敗曹操必將侵我漢中。我欲自稱漢寧王督兵拒曹操諸君以為何如閻圃曰：漢川之民戶出十萬餘眾財富糧足四面險固；今馬新敗西涼之民從子午谷奔入漢中者不下數萬。愚意益州劉璋昏弱不如先取西川四十一州為本然後稱王未遲。張魯大喜遂與弟張衛商議起兵。早有細作報入川中。
卻說益州劉璋字季玉即劉焉之子漢魯恭王之後。章帝元和中徙封竟陵支庶因居於此。後焉官至益州牧興平元年患病疽而死州大吏趙韙等共保璋為益州牧。璋曾殺張魯母及弟因此有仇。璋使龐羲為巴西太守以拒張魯。時籠羲探知張魯欲興兵取川急報知劉璋。璋平生懦弱聞得此信心中大憂急聚眾官商議。忽一人昂然而出曰：主公放心。某雖不才憑三寸不爛之舌使張魯不敢正眼來覷西川。正是：只因蜀地謀臣進致引荊州豪傑來。未知此人是誰且看下文分解。