卻說孔明聞魯肅到與玄德出城迎接接到公廨相見畢。肅曰：主公聞令侄棄世特具薄禮遣某前來致祭。周都督再三致意劉皇叔諸葛先生。玄德孔明起身稱謝收了禮物置酒相待。肅曰：前者皇叔有言：公子不在即還荊州。今公子已去世必然見還。不識幾時可以交割玄德曰：公且飲酒有一個商議。肅強飲數杯又開言相問。玄德未及回答孔明變色曰：子敬好不通理直須待人開口自我高皇帝斬蛇起義開基立業傳至於今；不幸奸雄並起各據一方；少不得天道好還復歸正統。我主人乃中山靖王之後孝景皇帝玄孫今皇上之叔豈不可分茅裂土況劉景升乃我主之兄也弟承兄業有何不順汝主乃錢塘小吏之子素無功德於朝廷；今倚勢力佔據六郡八十一州尚自貪心不足而欲併吞漢土。劉氏天下我主姓劉倒無分汝主姓孫反要強爭且赤壁之戰我主多負勤勞眾將並皆用命豈獨是汝東吳之為若非我借東南風周郎安能展半籌之功江南一破休說二喬置於銅雀宮雖公等家小亦不能保。適來我主人不即答應者以子敬乃高明之士不待細說。何公不察之甚也一席話說得魯子敬緘口無言；半晌乃曰：孔明之言怕不有理；爭奈魯肅身上甚是不便。孔明曰：有何不便處肅曰：昔日皇叔當陽受難時是肅引孔明渡江見我主公；後來周公瑾要興兵取荊州又是肅擋住；至說待公子去世還荊州又是肅擔承：今卻不應前言教魯肅如何回覆我主與周公瑾必然見罪。肅死不恨只恐惹惱東吳興動干戈皇叔亦不能安坐荊州空為天下恥笑耳。孔明曰：曹操統百萬之眾動以天子為名吾亦不以為意豈懼周郎一小兒乎若恐先生面上不好看我勸主人立紙文書暫借荊州為本；待我主別圖得城池之時便交付還東吳。此論如何肅曰：孔明待奪得何處還我荊州孔明曰：中原急未可圖；西川劉璋闇弱我主將圖之。若圖得西川那時便還。肅無奈只得聽從。玄德親筆寫成文書一紙押了字。保人諸葛孔明也押了字。孔明曰：亮是皇叔這裡人難道自家作保煩子敬先生也押個字回見吳侯也好看。肅曰：某知皇叔乃仁義之人必不相負。遂押了字收了文書。宴罷辭回。玄德與孔明送到船邊。孔明囑曰：子敬回見吳侯善言伸意休生妄想。若不準我文書我翻了麵皮連八十一州都奪了。今只要兩家和氣休教曹賊笑話。
肅作別下船而回先到柴桑郡見周瑜。瑜問曰：子敬討荊州如何肅曰：有文書在此。呈與周瑜瑜頓足曰：子敬中諸葛之謀也名為借地實是混賴。他說取了西川便還知他幾時取西川假如十年不得西川十年不還這等文書如何中用你卻與他做保他若不還時必須連累足下主公見罪奈何肅聞言呆了半晌曰：恐玄德不負我。瑜曰：子敬乃誠實人也。劉備梟雄之輩諸葛亮奸猾之徒恐不似先生心地。肅曰：若此如之奈何瑜曰：子敬是我恩人想昔日指囷相贈之情如何不救你你且寬心住數日待江北探細的回別有區處。魯肅跼蹐不安。
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過了數日細作回報：荊州城中揚起布幡做好事城外別建新墳軍士各掛孝。瑜驚問曰：沒了甚人細作曰：劉玄德沒了甘夫人即日安排殯葬。瑜謂魯肅曰：吾計成矣：使劉備束手就縛荊州反掌可得肅曰：計將安出瑜曰：劉備喪妻必將續娶。主公有一妹極其剛勇侍婢數百居常帶刀房中軍器擺列遍滿雖男子不及。我今上書主公教人去荊州為媒說劉備來入贅。賺到南徐妻子不能勾得幽囚在獄中卻使人去討荊州換劉備。等他交割了荊州城池我別有主意。於子敬身上須無事也。魯肅拜謝。
周瑜寫了書呈選快船送魯肅投南徐見孫權先說借荊州一事呈上文書。權曰：你卻如此糊塗這樣文書要他何用肅曰：周都督有書呈在此說用此計可得荊州。權看畢點頭暗喜尋思誰人可去。猛然省曰：非呂範不可。遂召呂範至謂曰：近聞劉玄德喪婦。吾有一妹欲招贅玄德為婿永結姻親同心破曹以扶漢室。非子衡不可為媒望即往荊州一言。範領命即日收拾船隻帶數個從人望荊州來。卻說玄德自沒了甘夫人晝夜煩惱。一日正與孔明閒敘人報東吳差呂範到來。孔明笑曰：此乃周瑜之計必為荊州之故。亮只在屏風後潛聽。但有甚說話主公都應承了。留來人在館驛中歇別作商議。
玄德教請呂範入。禮畢坐定茶罷玄德問曰：子衡來必有所諭範曰：範近聞皇叔失偶有一門好親故不避嫌特來作媒。未知尊意若何玄德曰：中年喪妻大不幸也。骨肉未寒安忍便議親範曰：人若無妻如屋無樑豈可中道而廢人倫吾主吳侯有一妹美而賢堪奉箕帚。若兩家共結秦晉之好則曹賊不敢正視東南也。此事家國兩便請皇叔勿疑。但我國太吳夫人甚愛幼女不肯遠嫁必求皇叔到東吳就婚。玄德曰：此事吳侯知否範曰：不先稟吳侯如何敢造次來說玄德曰：吾年已半百鬢斑白；吳侯之妹正當妙齡：恐非配偶。範曰：吳侯之妹身雖女子志勝男兒。常言：若非天下英雄吾不事之。今皇叔名聞四海正所謂淑女配君子豈以年齒上下相嫌乎玄德曰：公且少留來日回報。是日設宴相待留於館舍。
至晚與孔明商議。孔明曰：來意亮已知道了。適間卜易得一大吉大利之兆。主公便可應允。先教孫乾和呂範回見吳侯面許已定擇日便去就親。玄德曰：周瑜定計欲害劉備豈可以身輕入危險之地孔明大笑曰：周瑜雖能用計豈能出諸葛亮之料乎略用小謀使周瑜半籌不展；吳侯之妹又屬主公；荊州萬無一失。玄德懷疑未決。
孔明竟教孫乾往江南說合親事。孫乾領了言語與呂範同到江南來見孫權。權曰：吾願將小妹招贅玄德並無異心。孫乾拜謝回荊州見玄德言：吳侯專候主公去結親。玄德懷疑不敢往。孔明曰：吾已定下三條計策非子龍不可行也。遂喚趙雲近前附耳言曰：汝保主公入吳當領此三個錦囊。囊中有三條妙計依次而行。即將三個錦囊與雲貼肉收藏孔明先使人往東吳納了聘一切完備。
時建安十四年冬十月。玄德與趙長孫乾取快船十隻隨行五百餘人離了荊州前往南徐進。荊州之事皆聽孔明裁處。玄德心中怏怏不安。到南徐州船已傍岸雲曰：軍師分付三條妙計依次而行。今已到此當先開第一個錦囊來看。於是開囊看了計策。便喚五百隨行軍士一一分付如此如此眾軍領命而去又教玄德先往見喬國老那喬國老乃二喬之父居於南徐。玄德牽羊擔酒先往拜見說呂範為媒娶夫人之事。隨行五百軍士俱披紅掛綵入南徐買辦物件傳說玄德入贅東吳城中人盡知其事。孫權知玄德已到教呂範相待且就館舍安歇。
卻說喬國老既見玄德便入見吳國太賀喜。國太曰：有何喜事喬國老曰：令愛已許劉玄德為夫人今玄德已到何故相瞞國太驚曰：老身不知此事便使人請吳侯問虛實一面先使人於城中探聽。人皆回報：果有此事。女婿已在館驛安歇五百隨行軍士都在城中買豬羊果品準備成親。做媒的女家是呂範男家是孫乾俱在館驛中相待。國太吃了一驚。少頃孫權入後堂見母親。國太捶胸大哭。權曰：母親何故煩惱國太曰：你直如此將我看承得如無物我姐姐臨危之時分付你甚麼話來孫權失驚曰：母親有話明說何苦如此國太曰：男大須婚女大須嫁古今常理。我為你母親事當稟命於我。你招劉玄德為婿如何瞞我女兒須是我的權吃了一驚問曰：那裡得這話來國太曰：若要不知除非莫為。滿城百姓那一個不知你倒瞞我喬國老曰：老夫已知多日了今特來賀喜。權曰：非也。此是周瑜之計因要取荊州故將此為名賺劉備來拘囚在此要他把荊州來換；若其不從先斬劉備。此是計策非實意也。國太大怒罵周瑜曰：汝做六郡八十一州大都督直恁無條計策去取荊州卻將我女兒為名使美人計殺了劉備我女便是望門寡明日再怎的說親須誤了我女兒一世你們好做作喬國老曰：若用此計便得荊州也被天下人恥笑。此事如何行得說得孫權默然無語。
國太不住口的罵周瑜。喬國老勸曰：事已如此劉皇叔乃漢室宗親不如真個招他為婿免得出醜。權曰：年紀恐不相當。國老曰：劉皇叔乃當世豪傑若招得這個女婿也不辱了令妹。國太曰：我不曾認得劉皇叔。明日約在甘露寺相見：如不中我意任從你們行事；若中我的意我自把女兒嫁他孫權乃大孝之人見母親如此言語隨即應承出外喚呂範分付來日甘露寺方丈設宴國太要見劉備。呂範曰：何不令賈華部領三百刀斧手伏於兩廊；若國太不喜時一聲號舉兩邊齊出將他拿下。權遂喚賈華分付預先準備只看國太舉動。卻說喬國老辭吳國太歸使人去報玄德言：來日吳侯國太親自要見好生在意玄德與孫乾趙雲商議。雲曰：來日此會多凶少吉雲自引五百軍保護。次日吳國太喬國老先在甘露寺方丈裡坐定。孫權引一班謀士隨後都到卻教呂範來館驛中請玄德。玄德內披細鎧外穿棉袍從人背劍緊隨上馬投甘露寺來。趙雲全裝慣帶引五百軍隨行。來到寺前下馬先見孫權。權觀玄德儀表非凡心中有畏懼之意。二人敘禮畢遂入方丈見國太。國太見了玄德大喜謂喬國老曰：真吾婿也國老曰：玄德有龍鳳之姿天日之表；更兼仁德佈於天下：國太得此佳婿真可慶也玄德拜謝共宴於方丈之中。少刻子龍帶劍而入立於玄德之側。國太問曰：此是何人玄德答曰：常山趙子龍也。國太曰：莫非當陽長坂抱阿斗者乎玄德曰：然。國太曰：真將軍也遂賜以酒。趙雲謂玄德曰：卻才某於廊下巡視見房內有刀斧手埋伏必無好意。可告知國太。玄德乃跪於國太席前泣而告曰：若殺劉備就此請誅。國太曰：何出此言玄德曰：廊下暗伏刀斧手非殺備而何國太大怒責罵孫權：今日玄德既為我婿即我之兒女也。何故伏刀斧手於廊下權推不知喚呂範問之；範推賈華；國太喚賈華責罵華默然無言。國太喝令斬之。玄德告曰：若斬大將於親不利備難久居膝下矣。喬國老也相勸。國太方叱退賈華。刀斧手皆抱頭鼠竄而去。
玄德更衣出殿前見庭下有一石塊。玄德拔從者所佩之劍仰天祝曰：若劉備能勾回荊州成王霸之業一劍揮石為兩段。如死於此地劍剁石不開。言訖手起劍落火光迸濺砍石為兩段。孫權在後面看見問曰：玄德公如何恨此石玄德曰：備年近五旬不能為國家剿除賊黨心常自恨。今蒙國太招為女婿此平生之際遇也。恰才問天買卦如破曹興漢砍斷此石。今果然如此。權暗思：劉備莫非用此言瞞我亦掣劍謂玄德曰：吾亦問天買卦。若破得曹賊亦斷此石。卻暗暗祝告曰：若再取得荊州興旺東吳砍石為兩半手起劍落巨石亦開。至今有十字紋恨石尚存。後人觀此勝蹟作詩贊曰：寶劍落時山石斷金環響處火光生兩朝旺氣皆天數。從此乾坤鼎足成。
二人棄劍相攜入席。又飲數巡孫乾目視玄德玄德辭曰：備不勝酒力告退。孫權送出寺前二人並立觀江山之景。玄德曰：此乃天下第一江山也至今甘露寺牌上雲：天下第一江山。後人有詩讚曰：江山雨霽擁青螺境界無憂樂最多。昔日英雄凝目處巖崖依舊抵風波。
二人共覽之次江風浩蕩洪波滾雪白浪掀天。忽見波上一葉小舟行於江面上如行平地。玄德嘆曰：南人駕船北人乘馬信有之也。孫權聞言自思曰：劉備此言戲我不慣乘馬耳。乃令左右牽過馬來飛身上馬馳驟下山復加鞭上嶺笑謂玄德曰：南人不能乘馬乎玄德聞言撩衣一躍躍上馬背飛走下山復馳騁而上。二人立馬於山坡之上揚鞭大笑。至今此處名為駐馬坡。後人有詩曰：馳驟龍駒氣概多二人並轡望山河。東吳西蜀成王霸千古猶存駐馬坡。當日二人並轡而回。南徐之民無不稱賀。
玄德自回館驛與孫乾商議。乾曰：主公只是哀求喬國老早早畢姻免生別事。次日玄德復至喬國老宅前下馬。國老接入禮畢茶罷玄德告曰：江左之人多有要害劉備者恐不能久居。國老曰：玄德寬心。吾為公告國太令作護持。玄德拜謝自回。喬國老入見國太言玄德恐人謀害急急要回。國太大怒曰：我的女婿誰敢害他即時便教搬入書院暫住擇日畢姻。玄德自入告國太曰：只恐趙雲在外不便軍士無人約束。國太教盡搬入府中安歇休留在館驛中免得生事。玄德暗喜。
數日之內大排筵會孫夫人與玄德結親。至晚客散兩行紅炬接引玄德入房。燈光之下但見槍刀簇滿；侍婢皆佩劍懸刀立於兩傍。得玄德魂不附體。正是：驚看侍女橫刀立疑是東吳設伏兵。畢竟是何緣故且看下文分解。